在經歷這十多年的發展后，自動更正功能出現“失誤”的情況可能會逐漸消失。蘋果飽受詬病的拼寫軟件正在通過人工智能進行升級：利用復雜的語言模型，新的自動更正不只是對照字典檢查單詞，還能根據單詞在句子里的語境進行判斷。從理論上講，它不會把用戶想要輸入的consolation（安慰）誤解為consolidation（鞏固），因為它知道這些詞不是可以互換的。

下一代自動更正功能，是蘋果本月早些時候宣布的iPhone體驗的小更新之一。此外，照片應用可以分辨你的狗和別人的狗，像識別照片里常見的人物一樣，自動認出你的寵物；而AirPods也會根據聆聽情況更智能地調節背景噪音。

蘋果的新人工智能功能也許只是“主菜之前的開胃菜”。

這些功能都是由人工智能支持的——雖然你可能不會從蘋果的演示中了解到這一點。蘋果在宣布這些更新的會議上并沒有提到“人工智能”這個詞，盡管這個詞已經成為目前各個科技公司的流行詞。相反，蘋果使用了更多技術語言，如機器學習或Transformer語言模型（編者注：谷歌開發的一種深度學習模型，OpenAI在此基礎上開發了GPT）。蘋果對這項技術一直保持沉默——沉默到被認為落后于其他科技公司。確實，ChatGPT可以寫出半成品的商業建議，而Siri只能給你設定早上的鬧鐘，其他什么也做不了。但蘋果還是在小范圍內推進人工智能，這種逐步推進的方式或許也是這項技術未來的趨勢。

自去年秋季ChatGPT推出以來，科技巨頭們都毫不避諱地談及人工智能——無論它帶來的影響是好是壞。OpenAI的首席執行官山姆·奧特曼（Sam Altman）上個月在推特上說，人工智能“是目前為止最了不起的工具”。微軟創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）稱人工智能是“自圖形用戶界面以來最重要的技術進步”。而在谷歌的一次會議上，Alphabet（編者注：谷歌母公司）首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）在15分鐘的演講中提到了27次“人工智能”。（他還曾說過，人工智能將比人類學會用火的意義更“深刻”。）

另一方面，蘋果公司在談到人工智能時甚至都沒有假裝說大話。科技博客Daring Fireball的創始人、資深蘋果公司觀察者約翰·格魯伯（John Gruber）告訴我，他不指望蘋果今年宣布的任何機器學習功能會大大改變iPhone的用戶體驗。它們只是在名義上讓它變得更好。“我們只希望自動更正這一功能能夠順利運行就夠了。”他在郵件中說，“我們只有在它出錯的時候才會注意到它。”

新的自動更正功能將在今年晚些時候的iOS升級中提供，它可能像是你口袋中的一個弱化版ChatGPT。蘋果表示，這個軟件能夠更好地根據我們的輸入方式進行自我調整，并預測我們下一步會用到的單詞和短語。當你向ChatGPT提問時，你其實是在訪問存儲在云上的、大家都能用到的同一個龐大的語言模型。但是，現在支持自動更正的、更小更定制化的語言模型將儲存在你的iPhone里。斯坦福大學計算機科學家Tatsunori Hashimoto表示，蘋果并未透露在這里使用的具體技術細節。Tatsunori Hashimoto與其研究團隊致力于探索研究如何縮小大型語言模型，并將其部署到移動設備中。

另外，AirPods現在會使用“自適應音頻”來分析用戶周圍的聲音并做出相應的調節。比如，當你在咖啡店開始與咖啡師聊天時，你的AirPods可能會自動把音樂聲調小，當你聊完時，它們又會把音量調大。蘋果表示，它會利用機器學習來理解用戶的音量喜好，并改善其聽覺體驗。

這是典型的蘋果風格，“專注于一項功能能做什么，而不是怎么做到的。”格魯伯表示，“用戶更在意使用這項功能背后的人工智能技術，而不是產品是用什么編程語言來開發的。”同時，他也認為，新功能強調了用戶隱私，這是蘋果一直重視或者至少聲稱重視的。由于該公司使用的是一個“設備內”的模型，這可能比ChatGPT這樣巨型的、基于云的模型帶來的隱私風險更小。“從某種意義上說，它是私密的，因為用戶數據不會離開他們的手機，而針對用戶進行微調的模型也不會離開他們的手機。”斯坦福商學院的人工智能專家穆森·巴亞蒂（Mohsen Bayati）表示。

蘋果與其他科技公司在人工智能上的差異，可以用它們各自的商業模式來解釋。科技巨頭們盈利的方式并不相同，谷歌和Meta占據了大約一半的數字廣告市場，而由人工智能驅動的聊天機器人可能成為另一種吸引我們消費的途徑。微軟的廣告業務較少，但它希望將聊天機器人功能添加到搜索中來對抗谷歌。亞馬遜巨大的云服務業務也會從大型語言模型的應用中獲益（它們總得有地方住！）。蘋果是一個高端品牌，更深層次的業務是讓你的電腦和手機使用起來更愉快。“因此，蘋果以一種產品導向的方式謹慎地接觸人工智能，并不令人驚訝。”格魯伯說。

然而，iPhone可能是很多人首次接觸人工智能新進展的地方，部分原因是聊天機器人在我們日常生活中將如何呈現仍然不確定。ChatGPT一經推出就大受歡迎，在兩個月內吸引了1億用戶，但不清楚有多少人仍然在定期使用它（當被問及目前的月平均用戶數時，OpenAI的一名發言人不愿透露具體數字）。許多公司也在增加自己的聊天機器人功能——Instacart（編者注：美國外賣應用）現在使用人工智能來提供食譜，而Salesforce（編者注：一家提供客戶關系管理解決方案的公司）最近推出了“Einstein GPT”。但聊天機器人仍有很大局限性。它們經常編造事實，有偏見，而且是版權的噩夢。

小小的技術不便很容易引起人們的不滿，但“不，自動更正，我說的不是ducking”（編者注：funking會在自動更正中被改為ducking）成為一個網絡梗是有原因的。更好的自動更正會在數十億部手機、平板電腦和計算機中產生作用：現在美國大部分智能手機都是iPhone，而蘋果在全球有超過20億臺活躍設備。其他科技巨頭也在利用人工智能對現有產品做小規模升級。谷歌最近推出了一個通過聊天機器人草擬Gmail回復的功能。像人類一樣的聊天機器人接管一切的情景并不是人工智能改變世界的唯一方式。在我們眼皮底下的許多微小的調整都可以成為一件大事。從某種意義上說，它們已經做到了——多年來，機器學習為我們提供了個性化廣告，過濾了我們的社交媒體信息，并幫助我們確定搜索結果。

與硅谷的其他公司一樣，蘋果可能很快會做出更進一步的嘗試。Wedbush Securities（編者注：美國金融服務公司）的技術分析師丹尼爾·艾夫斯（Daniel Ives）認為，蘋果的新人工智能功能只是“主菜之前的開胃菜”。他的團隊估計，該公司在過去四五年里在人工智能領域花費了80億到100億美元——這和微軟今年1月對OpenAI投資的金額相同，而且據報道，蘋果正在招聘人工智能領域的人才。

所以，“Hey Siri，也許你時日不多了。”